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L’arthrose, également connue sous le nom d’ostéoarthrose, est la forme la plus fréquente d’arthrite. Autrefois associée presque exclusivement au processus de vieillissement, il n’y a aucun doute qu’elle fait maintenant partie des conditions de santé neuromusculosquelettiques les plus diagnostiquées. Bien que les symptômes perçus soient relativement les mêmes d’une personne à l’autre, l’arthrose demeure quand même une condition complexe. Dans cet article, vous découvrirez les différents types d’arthrose, les causes qui mènent à son diagnostic ainsi que les pistes de solution afin de soulager les douleurs associées à cette condition dégénérative.

L’arthrose en chiffres

Comme mentionné d’entrée de jeu, l’arthrose est une condition neuromusculosquelettique très répandue. En effet, elle est la condition articulaire la plus diagnostiquée. Elle peut se quantifier comme ceci au sein de la population générale :

L’arthrose commence souvent lors de la quarantaine ou la cinquantaine.
Elle touchera pratiquement tout le monde.
Avant 40 ans, les hommes sont souvent plus touchés par l’arthrose que les femmes.
Malgré la présence de signes visibles d’arthrose à la radiographie, seulement 50% des gens auront une douleur associée.
Entre 50 ans et 70 ans, les femmes développeront plus souvent la maladie que les hommes.
Après 70 ans, autant d’hommes que de femmes développeront l’arthrose.
L’arthrose figure parmi les principales causes d’incapacité et de limitation chez les personnes âgées.

L’arthrose et ses prédispositions : comment éviter l’apparition de la maladie

Bien que l’apparition de l’arthrose ait toujours été associée à des facteurs mécaniques, comme les traumatismes, la surcharge sur les articulations (ex.: travail physique) ou l’usure liée au vieillissement, d’autres conditions pourraient être en cause, notamment l’excès de poids, l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie, le diabète et la ménopause.

En conséquence, sans nécessairement certifier que l’arthrose ne se développera pas, les habitudes de vie auraient un grand impact sur le développement de cette maladie. La prévention a toujours été la clé, n’est-ce pas?

L’excès de poids, l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et le diabète peuvent survenir en partie en raison des habitudes alimentaires. En adoptant une alimentation saine et équilibrée, les chances d’être atteint de ces maladies sont diminuées et, par le fait même, on minimise une partie des risques potentiellement associés à l’installation de l’arthrose.

La subluxation vertébrale se réfère à une dysfonction mécanique et neurologique d’une articulation. Elle peut découler de différents facteurs, comme les mauvaises habitudes de vie, les traumatismes et le stress. Elle provoque généralement une perte de mouvement vertébral qui est souvent asymptomatique au départ et qui, par la suite, peut devenir douloureuse. Puisqu’elle est associée à une perte de mouvement articulaire, elle peut elle aussi entraîner le développement de l’arthrose. Puisque le chiropraticien traite la subluxation vertébrale, vous comprendrez qu’un suivi chiropratique pourrait grandement faire partie de votre plan d’action afin de maintenir une santé articulaire optimale!

L’arthrose : pourquoi et comment

L’arthrose est une condition qui altère la structure des éléments qui composent une articulation :

Lorsqu’une articulation est touchée par l’arthrose, des modifications structurelles surviennent :

Le cartilage s’amincit, devient irrégulier et perd son élasticité.
Le cartilage peut se décomposer et laisser des débris à l’intérieur de la capsule articulaire.
L’os, pour stabiliser l’articulation, tente de se réparer en développant ce que l’on appelle des éperons osseux (ostéophytes). En d’autres mots, l’os crée de l’os pour tenter de se stabiliser.
La quantité de liquide synovial présent dans l’articulation diminue.

Lorsque le cartilage devient très mince, les surfaces osseuses se rapprochent et à un stade très avancé, elles peuvent même fusionner l’une avec l’autre, ce qui entraîne une limitation (voire un arrêt) du mouvement articulaire. L’articulation peut même se déformer, comme on peut souvent l’observer aux doigts des femmes d’un certain âge. Bien qu’il soit évolutif, ce processus dégénératif est lent : la fusion articulaire et la déformation ne surviennent qu’au stade final, ce qui peut également ne jamais survenir. Moins une articulation est mobile, plus elle tendra à se fusionner. Compte tenu de ce fait, maintenir le mouvement articulaire sera l’élément clé pour aider à retarder la progression de l’arthrose. Ce point sera couvert de façon plus détaillée dans les prochains paragraphes.

L’arthrose peut toucher n’importe quelle articulation. Elle est toutefois plus présente au niveau des articulations qui supportent un poids comme le genou et la hanche. Bien qu’elles ne supportent pas de grosse charge en soi, les articulations des doigts, de la base des pouces, du cou, de la colonne lombaire et des gros orteils sont souvent touchées par l’arthrose.

L’arthrose peut également être classée en 2 types :

Arthrose primaire
L’arthrose primaire est de cause inconnue et représente la majorité des cas d’arthrose. Elle peut toucher une seule articulation, ou au contraire, plusieurs à la fois.
Arthrose secondaire
Comme son nom l’indique, l’arthrose secondaire est “secondaire” à une autre condition :
- Infection
- Malformation/anomalie articulaire
- Maladie affectant le cartilage articulaire comme l’arthrite rhumatoïde ou la goutte

Les signes de dégénérescence articulaire sont visibles sur radiographie et cette méthode diagnostique sera la première utilisée afin de déterminer si un patient est atteint d’arthrose. Bien sûr, certains signes physiques, comme la difformité, orientent vers un diagnostic d’arthrose, mais elle ne pourra être confirmée et gradée que par une technique diagnostique de ce genre.

L’arthrose dans un contexte spécifique

L’arthrose se comporte différemment en fonction de certains contextes. En voici quelques-uns :

Traumatisme
Lorsqu’une articulation subit un traumatisme, à moins d’être correctement traitée, son fonctionnement peut être altéré. Cela peut entraîner une dégénérescence prématurée des structures articulaires et conséquemment mener à l’arthrose. Certains sportifs, notamment dans des disciplines comme le football, le hockey, le ski alpin, le ski acrobatique, le ballet et le VTT, sont particulièrement exposés à des blessures susceptibles de provoquer cette affection.
La surutilisation et la surcharge
Certaines formes de travail ou postures de travail mettent les articulations à épreuve. En conséquence, un processus de dégénérescence peut s’installer. De façon imagée, ces postures pourraient être perçues comme des microtraumatismes et engendrer les mêmes conséquences articulaires que lors d’un traumatisme direct et franc.
Les malformations congénitales
Certaines conditions prédisposent à l’installation précoce d’arthrose. En effet, si une articulation n’est pas structurée comme prévu ou si les os qui la composent n’ont pas la forme habituelle, le mouvement n’est pas optimal, ce qui peut mener à l’apparition de cette condition.

L’arthrose : comment savoir qu’elle est présente

Comme mentionné précédemment, la seule façon de conclure à un diagnostic d’arthrose est en passant par une imagerie diagnostique, notamment la radiographie. Pour le patient, certains signes et symptômes seront présents (ou non), mais variables en fonction de l’articulation touchée et de la sévérité de la condition :

Douleur articulaire (pas toujours présente), aggravée par les mouvements impliquant un effort sous charge (ex.: course).
Dans certains cas, la douleur peut couvrir une zone plus grande que celle qui englobe l’articulation. C’est ce que l’on appelle une douleur irradiée.
Douleur généralement soulagée par le repos.
Sensation de raideur articulaire au lever qui disparaît généralement en moins de 30 minutes. Si elles persistent au-delà de cette durée, cela pourrait indiquer davantage une forme d’arthrite.
Diminution de l’amplitude de mouvement.
Parfois, des grincements peuvent être entendus lorsque l’articulation est en mouvement.
Œdème articulaire.

L’arthrose : comment favoriser le maintien du mouvement articulaire et limiter la progression

Puisque l’évolution de l’arthrose est généralement lente, le maintien précoce de la mobilité articulaire pourrait grandement contribuer à freiner la progression. Sachant maintenant que la subluxation vertébrale, le chiropraticien pourrait quant à lui faire partie des professionnels à consulter afin de préserver la qualité du mouvement.

Avec son doctorat de premier cycle en chiropratique, le chiropraticien est en mesure d’évaluer, diagnostique et traiter les conditions neuromusculosquelettiques. Puisque l’arthrose fait partie de ces conditions, il peut donc grader le stade auquel se trouve l’arthrose et déterminer ce qui peut être fait afin de préserver le mouvement, aider au soulagement de la douleur et ainsi participer au maintien de la santé globale de son patient.

En plus de son traitement chiropratique proprement dit, il pourrait également vous donner de judicieux conseils sur différents sujets afin d’aider au maintien de la mobilité articulaire :